Des tanneries de cuir de Kunming à la route
Sandry Law, Responsable des achats chez Teamotea, passe la moitié de l’année sur la route entre les montagnes de thé, les laboratoires de dégustation et les usines partenaires. Il fallait que son kit survive à ces déplacements difficiles. L’édition cuir de luxe est née d’une collaboration avec une petite tannerie près de Kunming qui utilise encore le tannage végétal traditionnel — écorces de mimosa et de quebracho, pas de chrome, pas de raccourcis. L’étui en cuir, désormais ajusté sur mesure avec un rembourrage en mousse pour chaque pièce en verre, était à l’origine un exemplaire unique que Sandry avait cousu pour lui-même ; ses collègues sommeliers n’arrêtaient pas de demander où se le procurer. Les composants en verre proviennent d’une usine du Guangdong que Sandry visite tous les trimestres depuis six ans, vérifiant chaque lot pour la clarté, la résistance à la chaleur et ce bord fin parfait. Contrairement à la version en toile, ce kit comprend un emplacement pour thermos — car un vrai sommelier ne voyage jamais sans eau chaude. La liste de contrôle qualité de Sandry pour ce kit compte 42 points. Chaque pièce est inspectée sous un spectre de lumière du jour, emballée, puis revérifiée après un test de chute simulé. C’est le même kit que Sandry emporte quand il prend l’avion de Kunming au Hunan pour évaluer les thés jaunes de la saison suivante.